五谷古代有多種不同說法，最主要的有兩種：一種指稻、黍、稷、麥、菽；另一種指麻、黍、稷、麥、菽。兩者的區(qū)別是：前者有稻無麻，后者有麻無稻。古代經(jīng)濟(jì)文化中心在黃河流域，稻的主要產(chǎn)地在南方，而北方種稻有限，所以“五谷”中最初無稻。
稻是亞洲熱帶廣泛種植的重要谷物，我國南方為主要產(chǎn)稻區(qū)，北方各省均有栽種。麻，中國各地皆有栽培，但以北方和西南地區(qū)較為普遍。黍，生長在北方。麥，中國適生區(qū)域非常廣泛，《中國小麥學(xué)》(1996)將中國小麥種植區(qū)域主要劃分為三個(gè)主區(qū)，十個(gè)亞區(qū)。菽即豆，中國各地均有栽培，以東北最著名。
