水晶蘭被稱為死亡之花，由于水晶蘭全身潔白沒有半點(diǎn)葉綠素，是無法行光合作用的半腐生植物，多半長(zhǎng)在陰暗潮濕的樹林下，它的生長(zhǎng)營(yíng)養(yǎng)來自真菌所分解的腐植質(zhì)，它一般生長(zhǎng)在海拔1500-2500公尺的地方，常見于冷涼潮濕的針闊葉混合林間。多年生肉質(zhì)腐生草木，白色，干后變黑；根系在土中細(xì)而分枝密，交結(jié)成鳥巢狀的一大團(tuán)；地上莖直立，單一，圓柱狀，高10-30厘米。鱗片狀葉近直立，互生，狹矩圓形或披針形，頗為肉質(zhì)，白色，無毛或在花下面僅稍有毛。
多年生，草本，腐生；莖直立，單一，不分枝，高10-30厘米，全株無葉綠素，白色，肉質(zhì)，干后變黑褐色。根細(xì)而分枝密，交結(jié)成鳥巢狀。葉鱗片狀，直立，互生，長(zhǎng)圓形或狹長(zhǎng)圓形或?qū)捙樞?，長(zhǎng)1.4-1.5厘米，寬4-4.5毫米，先端鈍頭，無毛或上部葉稍有毛，邊緣近全緣?；▎我?，頂生，先下垂，后直立，花冠筒狀鐘形，長(zhǎng)1.4-2厘米，直徑1.1-1.6厘米；苞片鱗片狀，與葉同形；萼片鱗片狀，早落；花瓣5-6，離生，楔形或倒卵狀長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)1.2-1.6厘米，上部最寬5.5-7毫米，有不整齊的齒，內(nèi)側(cè)常有密長(zhǎng)粗毛，早落；雄蕊10-12，花絲有粗毛，花藥黃色；花盤10齒裂；子房中軸胎座，5室；花柱長(zhǎng)2-3毫米，柱頭膨大成漏斗狀。蒴果橢圓狀球形，直立，向上，長(zhǎng)1.3-1.4厘米?；ㄆ?-9月；果期（9-）10-11月。 蒴果橢圓狀球形，直立向上，長(zhǎng)約12毫米?；ㄆ?—9月，果期9～11月。水晶蘭的花朵只有在幽暗潮濕的落葉層里，冒出晶瑩潔白的身影，有若水晶狀的菸斗。此時(shí)微微下垂的花朵，單生于植株的頂端，在幽暗處發(fā)出誘人的白色亮光，引人佇足欣賞。
