沿海灘涂濕地資源是由于周期性潮汐提供水源、地勢低平、水不暢、古河流三角洲發(fā)育成沙地而形成。灘涂匡圍養(yǎng)殖工程是否合法需要看當?shù)禺敃r的相關(guān)政策，因為沿海灘涂是中國重要的后備土地資源，具有面積大、分布集中、區(qū)位條件好、農(nóng)牧漁業(yè)綜合開發(fā)潛力大的特點。
灘涂的利用主要是圍墾。我國提倡和鼓勵沿海地區(qū)利用灘涂圍墾造田，擴大耕地面積，但是由于沿海淡水嚴重缺乏，灘涂改造成耕地成本高且效益低，越來越多的灘涂圍墾喪失了造田的“初衷”，成為海水養(yǎng)殖的“樂園”，使得國家希望圍墾造田或通過圍墾達到土地占補平衡的愿望難以成為現(xiàn)實。
圍墾后的灘涂都是鹽堿地，改造成耕地，需要大量的淡水經(jīng)過多年沖洗才可用于種植。
沿海自然港灣和潮間帶灘涂歷來是生物資源豐富的地方，由于濫圍墾，這些場所已被永久破壞；海域自凈能力下降，污染嚴重。
今后治理起來，比圍墾要花更多的錢；影響港口功能。主要是因為圍墾造成淤積嚴重。專家們研究發(fā)現(xiàn)，圍堰合攏后10年，堤外新淤面積就相當于原來的圍墾面積，使得航道變淺、變窄。還有一些圍海工程因填土之需，開山挖土破石，造成山體裸露，一遇大雨，滾滾濁流入海，破壞了海域生態(tài)環(huán)境。
