在南方，綠葉菜類蔬菜一本稱為“葉子菜”、“小菜”，是餐抓上不可缺少的綠色食物，美味又健康。
綠葉菜類蔬菜是指以柔嫩的葉片、嫩莖或嫩梢為食用器官的一類蔬菜，主要包括芹菜、萵苣、菠菜、芫荽、茼蒿、莧菜、空心菜、落葵、冬寒菜、馬齒莧、紫蘇、紫背天葵、薺菜、茴香等。
綠葉蔬菜富含多種維生素、礦物質(zhì)和膳食纖維，同時多數(shù)含氮、含鈣較高，是營養(yǎng)價值豐富的一大類蔬菜。常食綠葉蔬菜可以增進(jìn)食欲，促進(jìn)胃腸蠕動，防止便秘。
綠葉蔬菜其形態(tài)、風(fēng)味各異，起源復(fù)雜，栽培特性差異較大，適應(yīng)性廣，生育期短，栽培廣泛。由于不同的起源地氣候差異大，對環(huán)境要求也不盡相同，按適應(yīng)溫度范圍大體可分為兩類：
一類喜冷涼濕潤，如菠菜、芹菜、萵苣等，生長適溫15～20℃，能耐短期的輕霜。這類綠葉菜在冷涼濕潤條件下栽培，容易獲得高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品器官，在高溫干旱環(huán)境下品質(zhì)下降。它們多屬長日照植物，長日照下容易抽薹開花。
另一類喜溫暖而不耐寒，如空心菜、落葵、莧菜等，適宜生長溫度20～25℃，低于10℃則停止生長，對日照長度不敏感。
綠葉類蔬菜多數(shù)植株矮小，生長迅速，采收標(biāo)準(zhǔn)不嚴(yán)格，適于密植，可與其他較高大蔬菜進(jìn)行間作套種；綠葉菜類蔬菜根系淺，生長量大，對土壤肥力要求較高，應(yīng)選擇結(jié)構(gòu)疏松、有機(jī)質(zhì)含量高、保水保肥能力強(qiáng)的土壤種植，對氮肥和水分要求多。
喜冷涼的綠葉蔬菜主要作秋冬栽培或越冬栽培，也可作早春栽培；而喜溫暖的綠葉蔬菜則以春夏栽培或越夏栽培為主，也可作夏秋栽培。
長江流域冬春季(11月至翌年3月)氣溫低、氣候寒冷，喜溫不耐寒的綠葉蔬菜無法露地生產(chǎn)，夏季（6～9月）又炎熱多雨，同時大風(fēng)暴雨頻繁，有時1小時降雨量就達(dá)100毫米以上，使大多數(shù)綠葉蔬菜（尤其是喜冷涼而不耐熱的綠葉蔬菜）不能正常生長。因此，有機(jī)蔬菜基地必須配套一定比例的塑料大棚(20%以上)，在冬春季可以進(jìn)行喜溫不耐寒的綠葉蔬菜的春提前、秋延后或越冬栽培，在炎熱夏季可以進(jìn)行喜冷涼而不耐熱的綠葉蔬菜的遮陽、降溫、避雨栽培，從而實(shí)現(xiàn)有機(jī)蔬菜基地大多數(shù)綠葉菜的周年生產(chǎn)、均衡供應(yīng)。此外，利用大棚覆蓋防蟲網(wǎng)也能較好地防治綠葉蔬菜的害蟲為害。
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