今年6月17日是第20個(gè)“世界防治荒漠化和干旱日”。聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)潘基文和第68屆聯(lián)合國(guó)大會(huì)主席阿什當(dāng)天分別致辭，強(qiáng)調(diào)土地退化對(duì)人類構(gòu)成威脅和挑戰(zhàn)，呼吁人們采取行動(dòng)保護(hù)土地，使其免受氣候變化的影響。
潘基文在致辭中說，氣候變化造成或加劇的土地退化不僅威脅到生計(jì)，也威脅到和平與穩(wěn)定。隨著世界人口不斷增加，當(dāng)務(wù)之急是要努力加強(qiáng)所有生產(chǎn)性土地資源的復(fù)原力。他指出，人們需要以可持續(xù)方式管理土地，避免其進(jìn)一步退化，并恢復(fù)和改良已遭破壞的土地。
潘基文說，全球有20多億公頃的土地有可能恢復(fù)和復(fù)原，國(guó)際社會(huì)必須激勵(lì)能促使這些土地復(fù)原的行動(dòng)。他進(jìn)一步指出，恢復(fù)正在退化的土地將有多重效益，可以避免氣候變化的最惡劣影響，生產(chǎn)更多的糧食，減緩對(duì)資源的競(jìng)爭(zhēng)。
潘基文說，今年“世界防治荒漠化和干旱日”的主題是“依靠生態(tài)系統(tǒng)適應(yīng)氣候變化”，宣傳口號(hào)為“土地是人類的未來，讓土地免受氣候危害”，這是可以做到的，因?yàn)椴蓟{法索、尼日爾和馬里已恢復(fù)了500多萬公頃退化的土地。
聯(lián)大主席阿什也發(fā)表致辭說，氣候變化可對(duì)水與土地之間的關(guān)系造成深刻影響。除非迅速采取行動(dòng)，確保人們所擁有的土地能夠承受侵蝕，防止地下淡水的進(jìn)一步流失并使其免遭海水侵入，否則各國(guó)將不具備足夠的耕地來養(yǎng)活全世界數(shù)十億人口。他就此呼吁國(guó)際社會(huì)采取行動(dòng)，確保所有大大小小的生態(tài)系統(tǒng)都免遭極端和反常天氣的侵害。
1994年12月，第49屆聯(lián)大正式通過決議，決定從1995年起將每年的6月17日定為“世界防治荒漠化和干旱日”；1996年12月，《聯(lián)合國(guó)防治荒漠化公約》正式生效，為世界各國(guó)和各地區(qū)制定防治荒漠化綱要提供了依據(jù)。
