世界地球日(World Earth Day)即每年的4月22日，是一項世界性的環(huán)境保護活動。2009年第63屆聯(lián)合國大會決議將每年的4月22日定為“世界地球日”。
該活動最初在1970年的美國由蓋洛德·尼爾森和丹尼斯·海斯發(fā)起，隨后影響越來越大。活動宗旨在喚起人類愛護地球、保護家園的意識，促進資源開發(fā)與環(huán)境保護的協(xié)調發(fā)展，進而改善地球的整體環(huán)境。
中國從20世紀90年代起，每年都會在4月22日舉辦世界地球日活動。
世界地球日活動起源：
1969年蓋洛·尼爾森提議，在全國各大學校園內舉辦環(huán)保問題講演會，海斯聽到這個建議后，就設想在劍橋市舉辦一次環(huán)保的演講會。于是，他前往首都華盛頓去會見了尼爾森。年輕的海斯談了自己的設想，尼爾森喜出望外，立即表示愿意任用海斯，甚至鼓動他暫時停止學業(yè)，專心從事環(huán)保運動。于是，海斯毅然辦理了停學手續(xù)。不久，他就把尼爾森的構想擴大，辦起了一個在美國各地展開的大規(guī)模的社區(qū)性活動。
他選定1970年4月22日(星期三)為第一個“地球日”。就在那年的4月22日，美國各地大約有2000萬人參加了游行示威和演講會。
美國的1970年正是個多事之秋，光纖織物被發(fā)明了出來，“阿波羅13號”的悲劇導致登月計劃的失敗，在南卡羅來納州薩瓦那河附近一家核工廠發(fā)生泄露事故，當時的美國人，終日呼吸著豪華轎車的含鉛尾氣。工廠肆無忌憚地排放著濃煙和污水，卻從不擔心會被起訴或者是受到輿論的譴責。“環(huán)保人士”鳳毛麟角，他們只是列在字典里的單詞，卻很少能夠被人所重視。正是在這樣的背景下，首次“地球日”取得了極大的成功。鑒于公眾對環(huán)境保護的關心，美國國會在“地球日”這一天休會，近40名參眾議員分別在當地集會上講話。倫特·杜貝斯、保羅·埃利希以及拉爾夫·納德等美國的名流發(fā)表了演講，闡明集會的重要意義。25萬人聚集在華盛頓特區(qū)，10萬人向紐約市第五大街進軍，支持這次活動。
據統(tǒng)計，這一天全美有2000多萬人、1萬所中小學、2000所高等院校和2000個社區(qū)以及各大團體參加了“地球日”活動。人們舉行集會、游行和其他多種形式的宣傳活動，高舉著受污染的地球模型、巨幅畫和圖表，高呼口號，要求政府采取措施保護環(huán)境。1970年的首次“地球日”活動聲勢浩大，被譽為二戰(zhàn)以來美國規(guī)模最大的社會活動。這次活動標志著美國環(huán)保運動的崛起，并促使美國政府采取了一些治理環(huán)境污染的措施。
1969年美國民主黨參議員蓋洛德·尼爾森在美國各大學舉行演講會，籌劃在次年的4月22日組織以反對越戰(zhàn)為主題的校園運動，但是在1969年西雅圖召開的籌備會議上，活動的組織者之一，哈佛大學法學院學生丹尼斯·海斯提出將運動定位在于全美國的，以環(huán)境保護為主題的草根運動[1] 。
世界地球日日期確認：
2009年4月22日，第63屆聯(lián)合國大會一致通過決議，決定將今后每年的4月22日定為“世界地球日”[2] 。
這份決議由玻利維亞起草，得到了50多個國家的聯(lián)署支持。決議說，地球及其生態(tài)系統(tǒng)是人類的家園，人類今后和未來要在經濟、社會和環(huán)境三方面的需求之間實現(xiàn)平衡，必須與自然界和地球和諧共處。
決議呼吁各國政府、國際和地區(qū)組織、社會團體以及非政府組織等有關各方以適當的方式慶祝“世界地球日”，提高人類對保護地球及其生態(tài)環(huán)境的意識。
玻利維亞總統(tǒng)莫拉萊斯在會議上發(fā)表講話說，在《世界人權宣言》通過60年后，地球母親的權利也終于得到了承認。他呼吁聯(lián)合國會員國考慮制訂《地球權利宣言》，以確保地球和所有生物之間的和諧共處。
聯(lián)大主席布羅克曼說，人類不擁有地球，而是屬于地球。他說，通過設立“世界地球日”，聯(lián)合國呼吁各國重視人類和地球的福祉，把愛護地球和保護日漸稀少的自然資源作為共同的責任。
世界地球日相關人物：
“地球日之父”丹尼斯·海斯生長在美國華盛頓州環(huán)境幽美的哥倫比亞河峽谷，他從小養(yǎng)成愛好大自然的個性。到了大學時代，他雖然讀的是法律，卻始終沒有放棄對環(huán)境問題的關心。
第一個“地球日”活動之后，被稱為“地球日之父”的海斯先后到史密森尼恩研究所和伊利諾州政府任職，研究制定有關能源方面的政策。以后又得到美國當時的能源部長施萊辛格的贊賞，擔任了由能源部經辦的太陽能研究所的所長。海斯一直從事環(huán)?；顒?，1990年，他同朋友們一起討論籌辦紀念地球日20周年的活動。他的倡議很快得到了世界上大多數國家和聯(lián)合國的支持。
鑒于丹尼斯·海斯在環(huán)保事業(yè)中所做出的重大貢獻，他曾榮獲Sierra Club、聯(lián)邦野生動物協(xié)會、美國慈善協(xié)會、美國太陽能協(xié)會、遠離戰(zhàn)爭組織和Interfaith Centerfor Corporate Responsibility的很高榮譽獎項。丹尼斯·海斯還榮獲了1978年度，35歲以下杰弗遜最佳社會服務獎，還曾被形象雜志(Look Magazine)評為20世紀100個很有影響力的美國人之一，并被國家奧杜邦協(xié)會評為100個最杰出的環(huán)保人士之一。在2000年又被著名的時代周刊(Time Magazine)提名為100個“地球英雄”之一。
世界地球日?地球之旗：
地球之旗的主要圖案是美國國家航空暨太空總署的阿波羅17號飛船在太空拍攝的 地球照片《藍色彈珠》，放置在深藍色的背景上，它是由約翰·麥克尼爾于1969年為首屆地球日活動設計的，這面旗幟是環(huán)境保護運動的象征。
世界地球日歷年主題：
世界地球日沒有國際統(tǒng)一的特定主題，它的總主題始終是“只有一個地球”;面對日益惡化的地球生態(tài)環(huán)境，我們每個人都有義務行動起來，用自己的行動來保護我們生存的家園。20世紀90年代以來，中國社會各界每年4月22日都要舉辦”世界地球日”活動。目前最主要的活動是由中國地質學會、國土資源部組織的紀念活動。每年中國紀念”世界地球日”，都要確定一個主題。
